뜻밖의 씨앗 선물들

나물사랑님이Edible Amaranth (비름나물의 일종)를 세 종류나 보내주었다.  

  잎의 색깔들이 모두 달라서, 화단에 심어도 꽃들보다 더 화사할듯 싶다.

길다란 일본 오이, 중국야채중 하나인 베이비 팩초이, Eryngo coriander 씨앗들도 같이 보내주었다. 

Eryngo coriander는 월남 쌀국수 먹을 때 식당에서 타이베이즐과 함께 나오는 길쭉하게 생긴 허브라고 편지에 설명해주었는데, 내가 자주 가는 월남국수집에선 그냥 실란트로만 주던데….  이름이 낯선 허브라서 한참 고개를 갸웃거리다가 혹시 큘란트로란 이름으로 불리는 허브랑 비슷하다는 생각이 언뜻 들었다. 그래서 구글해보니, 역시나 둘이 같거나 아주 비슷한 종류같다. 코리엔더랑 실란트로가 같은 야채인 것 처럼.  그러나도 실란트로가 추위엔 강하지만, 조그만 날씨가 더워져도 꽃대를 올려버려서 늦봄이 되면 속이 상했는데, Eryngo coriander는 실란트로보다 더위에 강하다고 하니….같이 심으면 여름에도 월남 쌀국수를 신나게 만들어 먹을 수 있지 않을까 싶다. 우리 남편이랑 난 실란트로를 듬뿍 얹어서 먹어야 하는데, 여름엔 기르고 있는 실란트로가 없어서 여름엔 월남쌀국수를 요리해먹지 않는다. 큘란트로가 실란트로랑 향이 비슷하면서도 더위에 강하다고 해서 꼭 한 번 길러보고 싶었는데, 이렇게 씨를 보내주다니…. 어떻게 내 맘을 읽었나 싶다. 거기다가 이런 이름으로 불리는 것도 배우고, 참으로 신이난다.  열심히 잘 기르고, 열심히 요리해먹을께요. 고마워요! 나물사랑님. 새해에도 우리 열심히 텃밭을 가꾸기예요! 

참비름 나물과 Amaranth

참비름과 amaranth 는 비슷한 종류이다. 참비름이 그냥 잡초라면 amaranth는 야채로 오랫동안 품종개량되어서 종류도 아주 많다. 난 새오운 야채를 시도할 때 얼마나 품종들이 많나를 살펴보는 경향이 있다. 품종이 많다는 것은 그만큼 사람들이 오랫동안 관심을 갖고 길러왔다는 증거이기도 하니까. 여하튼 참비름이나 amaranth 둘 다 비타민과 무기질이 아주 풍부한 야채란다. 중국 그로서리에 가면 쉽게 볼 수 있다. 남미 사람들도 많이 사용하는 것 같다. 3년 전인가? 호기심에 무작정 사다가 데쳐서 시금치 처럼 무쳐 먹었는데 썩 괜찮았다. 사서 심기 전에 먼저 먹어보자는 것이 나의 새로운 모토… Malabar spinach랑 Bitter melon… 호기심에 사다 심었다가 먹지 못하고 일본친구랑 중국친구들에게 몽땅 다 퍼다 주기 바빴었다. 오기로 그리고 혹시나 해서 이년 연속 심어보았지만, 으으, 생각만 해도 괴롭다. 하지만 절대로 내 말 때문에 미리 포기하시지 말기를. 중국인들이 너무나 좋아하는것을 보면 분명히 내가 모르는 것이 있을 것 같아서… 아직 씨가 좀 남은 것이 있으니 몇 년 있다가 다시 한 번 도전해 볼 것이다.

아래 사진에 보이는 것은 가운데 잎맥 주위로 약간 붉은 빛이 도는 amaranth로 상당히 크게 자란다. 작년에 씨를 심고 올해는 그냥 지나가기로 했는데 (올해 심은 야채들이 너무 많아서 ㅎㅎ), 한 그루가 토마토들 사이에서 자라고 있는 것을 발견했다. 너무 반가워서 맘먹고 애지중지 기르기로 했다.

아래는 한국의 참비름 나물. 잎이 훨씬 작고 땅에 아주 편하게 짝 누워서 잡초처럼 기면서 아주 넒게 자란다.

몇 년전인가 호기심에 참비름 나물씨를 얻어서 심은 적이 있다. 어찌나 번식을 잘 하더니 겁이 나서 작년에는 심지 않았지만 그 때 떨어진 씨가 아직도 자라 나온다.

여름이 되니 꽃이 피었다. 진짜 잡초처럼 번식을 하니 이런 애를 심을 땐 주의가 요구된다.

내 입맛에는 잎들이랑 어린 줄기를 따서 살짝 데친 뒤 된장넣고 무쳐 먹으면 맛있는 것 같다. 혹시 참비름 나물이 그리우시면 Amaranth로 대신해도 무방할 듯.. 거의 모든 미국 종자회사들이 이 야채 씨를 팔고 있는데, 잎이 빨간 종류랑 노란 색 종류등 여러 종류가 있어서 어떤 사람들은 화초랑 같이 심기도 한다. 야채를 화초처럼 기르자는 내 아이디어랑 완전히 일치해서 나도 생각중이다ㅎㅎ.. 한국인의 식단의 다양함을 위해 권장할 만한 여름 야채!

주의사항: Amaranth는 잎을 먹을려고 기르는 leafy type (동양사람들이 좋아함) 이랑 씨를 얻을려고 기르는 종류가 따로 있어요.