망초나물도 먹어보고

미국에선 그닥 쓸모가 있는 것은 아니지만, 

호기심이 동해서,

한국의 식용 산나물 들나물들을 다룬 

'산나물 들나물 백과'라는 책을 샀는데,

이 책에서 한국에서 망초라고 불리는 식물의 사진을 보게 되었다. 

봄망초, 개망초, 큰망초는 알고 있었는데,

그냥 망초는 잘 몰랐었다.  

하긴 접두어가 들어간 애들이 있는데

그냥 망초가 왜 없을 것이라고 생각했는지… 

없는 것이 더 이상하지.

여튼 이렇게 접두사가 없다는 것은 

이 망초 (Common Fleabane)가 

한국에선 가장 흔하고 일반적이라는 것일게다.

망초잎은 봄망초나 개망초보단 잎이 더 길어서 

버드나무 잎처럼 보인다.

 봄망초는 이미 사라졌고, 개망초는 꽃을 한 참 피운 뒤

이제 막바지로 접어든 지라,

이렇게 대를 올리는 망초들관 쉽게 구별이 되었다.

이렇게 가지가 하나 인 것도 있지만, 

여러 갈래로 갈라져 있는 경우도 많았다

올 봄엔 차례로 봄망초, 개망초를 요리해 먹어보았기 때문에

이 망초도 나물로 먹어볼려고,

윗쪽의 연한 순들을 한 바구니 따왔다.

요즘 들판에 아주 많아서

한 바구니 따는데 그리 오래 걸리지도 않았다.

 다른 나물들 보단 약간 더 오래 데쳐서

찬물에 몇 번 헹구어 물기를 짜고, 

갖은 양념과 미소된장을 조금넣어서 무쳤다.

향은 봄망초나 개망초와 똑같았는데, 

더 오래 데쳐내서 그런지

 연하면서도 향이 좋았다.  

맛은 다른 망초들하고 같아서,

같이 요리해놓으면 구별하지 못할 것 같았다.

이렇게 데친 것을 잡채만들어 먹어도 좋을 것 같기도 하다.

봄망초를 다듬은 손으로 얼굴을 만졌다가 

부풀고 빨간 반점이 생겼는데, 

망초나 개망초를 손질할 땐 괜찮았다.

그래도 사람마다 면역시스템이 모두 다르니, 

망초 나물들을 만질 땐 조심하는 것이 좋을듯 싶다.  

미국 재래종인 봄망초

봄망초 (Philadelphia Fleabane/Common Fleabane)

학명: Erigeron philadelphicus

요즘 도로가나 들판에 하얗게 가득 핀 꽃들이 바로 봄망초꽃들이다. 무리지어 피어있으면 여느 관상용 화초 못지 않게 예쁘다.

봄망초꽃은 하얀색의 조그만 데이지 꽃들이다. 다른 망초랑 달리 봄에 일찌감치 꽃을 피운다하여 봄망초란 이름이 주어졌단다.

봄망초는 이년생으로 아랫 사진에 보이는 어린 순으로 겨울을 나다가

봄이 되자마자 일찌감치 꽃대를 올리기 시작한다.

재미있는 것은 꽃대를 올릴 때 꼿꼿하게 대를 세우지 못하고 이렇게 구부러진 상태에서 서서히 꽃대를 세우는 것이라는 것이다.

꽃봉우리가 너무나 무거워서 고개를 떨구고 있는듯이…아니면 한일합방으로 나라가 망하는 것을 차마 머릴들고 볼 수 없다는 듯이…한국에선 왜래종 식물이지만 우리나라의 참담한 역사와 맞물려있는 이름이 너무나 재미있다.

하지만 여기 미국에선 왜래종이라는 레이블이 없는 아주 떳떳한 자생종이다.  북미대륙에서 전세계로 번져나간 몇 안되는 식물중의 하나란다. 뭐 이런 것도 자랑이라고… ^^ 어쨌든 봄망초는 꽃대를 일찍 올려서 나물로 먹을려면, 늦겨울에 어린 싹을 캐야 하는데, 그게 쉽지 않아서 많이 식용되지 않고 있는 듯하다. 다른 망초나물처럼 꽃대를 올리기 전 어린싹이야지만 캐서 데친 후 나물로 무쳐먹을 수 있다고 하니. 다른 비슷한 종류들과 쉽게 구분되는 것이, 일단 꽃들이 초봄부터 일찍 피고, 꽃대가 구부러져있다가 서서히 펴지며, 잎의 아랫부분이 줄기를 감싸고 있는 것이 독특하다.