백년초-그 첫 번 째 이야기

메도우스위트

선인장이 야채라고 말하면 개뿔같은 소리라고 할려나?

내가 백년초라는 한국말을 처음 들은 것은 

어느 한국 블러그에서  

백년초 열매로 효소를 담군다는 이야기를 읽었을 때였다.

도데체 백년초가 뭐지?

백년을 사는 풀종류인지, 

먹으면 백년을 거뜬히 산다는 건지….

상상의 나래를 신나게 펴다가,

어떻게 생겼는지 한 번 보자 싶어서 찾아보았더니,

Oh, My gosh!

Prickly Pear란 선인장을 

한국에선 백년초라고 부르는 것이었다.

옛날에 선인장 열매가 바닷물에 휩쓸려 와서 

제주도 해변가에서 자생하기 시작했는데,

몇 년 전부터 백년초 열매로 담근 효소가

 각광을 받기 시작했다고 한다.

내가 Prickly Pear를 맨처음 본 것은 텍사스 살 때였는데, 

그 곳에선 들판에서 흔히 볼 수 있는 야생식물이었다.

여기 테네시 동부에선 야생하는 지는 모르겠지만 

관상용으론 많이 심는 것은 보았다.

나도 백년초를 한 번 길러보기로 크게 맘을 먹고,

올 봄에 가시가 없다는 

Hairless Prickly Pear종류를 사서 심었다.

Opuntia cacanapa 'Ellisiana'

(or Ellisiana Spineless Prickly Pear)

바로 오동통통한 손바닥 만하게 생긴 요놈이다.

Prickly Pear는 큰 가시들과 잔털가시들을 가지고 있는데, 

이 종류는 두 종류의 선인장을 교배시켜서 

가시가 없는 종류를 골라내었다고 한다. 

그러니까 

한 마디로 가시들이 없는 민둥이 백년초인 것이다. 

근데 문제는  여기처럼 여름이 건조하고 더우면 

아주 작은 솜털같은 가시들이 자라나온다고 한다. 

실망스럽게도 이 곳의 건조한 여름 땡볕을 나더니, 

정말로 조그만 잔털가시들이 생겼났다. 

어쩐지…

방가지똥나물 미소된장 무침

아주 귀찮은 잡초중의 하나가 방가지똥나물이다.

 

영어론 Spiny sow-thistle이라고 부르는데, 

엉겅퀴 종류의 하나이다.

잔디밭에선 잘 안보이는 것을 보면, 

잔디랑은 경쟁을 잘 못하는 것 같은데, 

우리집 텃밭엔 유난히 많다. 

그 이유는 우리집 토끼가 좋아하고, 

겨울과 초봄에 나물로 요리해 먹을 수 있어서 

일부러 씨가 퍼지도록 내버려 두고 있었기 때문이다.

겨울에는 납작하게 땅에 붙어서 자라는데, 

텃밭과 야드를 뒤져서  캐왔다. 

잎 가장자리에 가시들이 잔뜩 자라는데, 

칼을 땅 아랫 쪽으로 깊숙히 넣어서 

뿌리의 윗부분을 잘라서 캔 뒤, 

뒤집어서 맨아랫쪽 겉잎들을 몇 개 떼내며 다듬으면 된다.

 잔가시들이 많고 잎들이 엄청 뻐셔 보이지만,

소금 조금 넣고 팔팔 끓는 물에 넣고 

약간 오래 데쳐주면 가시들이 전혀 느껴지지 않고 

보드라워진다는 것이다.

데친 것을 찬물에 헹굴 때, 

뿌리 윗부분을 둥글게 제거해 잎들이 떨어지게 하면 

혹시나 남아 있을 흙까지 완전히 제거가 된다.

물끼를 꼭 짜니, 

딱 한줌이다. 

한 끼 즐기기엔 좋을 것 같다

미소된장을 1티스푼 넣고 버무린 뒤 간이 베게 한 후 

참기름을 조금 넣어 주었는데, 

맛이 괜찮다.  

지난 번엔 간장이랑 마늘, 고춧가루 넣고 버무린 것은 

약간 더 쌉쌀한 본래의 맛이 느껴졌는데, 

미소된장 넣고 양념하니 쌉쌀한 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 

쌉쌀한 맛도 좋으니, 

맘가는데로 아무렇게나 무쳐먹으면 좋을듯 싶다.  

이거 데친 것을 넣고 오물렛이나 키쉬를 만들어도 좋을 것 같다. 

올겨울에도 갓김치를 담구었다.

12월 중순경에 

겨울텃밭에서 잡초처럼 잘 자라고 있는 

빨간 갓들을 몽땅 수확해서

 작년처럼 갓김치를 담구었는데

생각보다 양이 많았다. 

 호기심에 꺼내서 맛을 보니, 

그런데로 맛이 든 것 같았다. 히히^^

그리고 무우대신에 호기심으로 넣어 본 Rutabaga.  

루터베가로 발음.  

사전을 찾아보았더니 Swedish 방언으로 

Ruta는 뿌리란 뜻이고  baga는 Veggie란 뜻이란다. 

그러니까 간단히 말하면 뿌리야채(뿌리작물?)

난 또 대단한 뜻이 있는 줄 알았는데..

알고보니 스웨덴 사람들도 언어 상상력이 제로이다.   

솔직히 한국말론 뭐라고 하는 지 모르겠고, 

그로서리에 가면 위가 약간 틱틱한 보라색이고 

똥똥한 순무처럼 생긴 야채가 바로 Rutabaga인데,  

호기심에 한 개만 사서 넣어 보았다. 

딱 한 개만 산 것은 값이 넘 비싸서...^^  

조직이 무우보다 훨씬 더 단단해서 

자르다가 칼날버리는 줄 알았다. 

무의 매운맛은 없고 달았다.  

맛은 무우보단 배추꼬리 맛이 강한 것 같고. 

처음엔 약간 베이지색이었느데, 

지금은 빨간 갓에서 물이 나와서 약간 보라색이 되었다.

작년 늦봄에 심은 대나무들

[Meadowsweet]

공원에 있는 강가 산책로에 커다란 대나무숲이 있는데 

약간 떨어진 잔디밭까지 

뿌리가 뻗어 죽순들이 자라 나오는 것을 보았다. 

어짜피 Lawn mowing에 잘려 나갈 것이기에, 

잔디밭 쪽으로 뻗어 나온 죽순 몇 개를 꺾어 왔다. 

죽순나물을 워낙 좋아하는 남편을 위해서...

 콘크리트 방바닥까지 뚫고 자란다는 

무시무시한 대나무의 번식능력때문에 망서리고 있었는데, 

구더기 무서워서 장못담글까 싶은 심정으로, 

일을 저지르기로 했다.

대나무도 잘라서 쓰고, 죽순도 얻을 요량으로…

미시시피의 어느 죽순농장 웹사이트에서 

4 종류의 대나무를 오더 했더니 

늦봄에 화분에 심겨진 상태로 배달되었다.

 심고 나서 3개월.

두 종류는 잘 살아 남았지만,

한 그루는 배달되어 올 때부터 시들어 있더니, 

심고 물을 잘 주었지만, 

말라 죽어 버리고 말았다. 

그래서 대나무를 산 농원에 이메일을 보내서 사정을 설명했더니, 

같은 종류를 다시 보내주었다.

두 종류의 대나무는 왕대종류인데, 

화분에서만 번식시켜 길러서 그런지 그리 크지 않았다.  

매년 더 커다란 죽순들이 나와서 

한 5년 정도 지나면 

아주 큰 대나무들을 볼 수 있을 거라고 얘기 들었지만 

아직은 못미덥다.  

지금부턴 지켜볼 수밖에…

**내가 산 4 종류의 대나무 품종들은 모두 running bamboo type 이다. 

Phyllostachys rubromarginata

Phyllostachys nuda

Phyllostachys dulcis (Sweet Shoot bamboo)

Phyllostachys parvifolia


**죽순맛에 관한 흥미있는 연구보고서 (영문임)
http://www.jstor.org/stable/4287826