가든에 민들레가 많다구요? No problem!

가든에 민들레가 이렇게 꽃들을 활짝 피워도 눈살 안찌뿌리고…No Problem…하기가 쉽지 않습니다.

전 앞뜰에서 민들레를 발견한다면 삽이나 호미들고 당장 나가서 뿌리채 파서 제거합니다. 물론 전 개인적으로 민들레를 좋아합니다. 꽃도 이쁘고…저에겐 전혀 잡초가 아니니까요. 하지만 무슨 몹쓸 돌림병마냥 민들레꽃을 보는 제 이웃들의 두려운 눈매를 알기에...어쩔 수 없이 의무처럼 제거를 해줍니다. 하지만 뒷뜰에 있는 민들레들은 전혀 다른 이야기입니다. 초봄에 나는 여들여들한 민들레 잎은 남편이 좋아하는 샐러드랍니다. 뒷뜰에 나갔다가 민들레만 보면 이렇게 몇 주먹 따다가 저에게 가져다 줍니다.

그러면 제가 물어봅니다. 따는데 하얀 진액이 많이 나왔어? 라고… 민들레는 날씨가 더워지면 하얀진액이 느는데, 그러면 먹기 힘들 정도로 쓴맛이 늘어납니다. 그러기 전까진 쓴맛이 적어서 초고추장에 살짝 버무려서 먹으면 오히려 약간 쌉싸름한 맛이 좋답니다. 다른 서양식 드레싱들도 어울릴 것 같구요.

그리고 우리집 애완용 토끼인 덤보도 이 민들레…꽃…뿌리…잎 몽땅 다 … 너무 좋아해서 뒷뜰에서 나오는 민들레는 쓴맛이 심해져서 우리가 못먹게 되면 다 덤보용이랍니다. 덤보는 오히려 쓴 민들레를 더 좋아하는 듯....이상한 입맛이죠?

민들레말고도, 질경이랑 엉겅퀴, 토끼풀들도 엄청 좋아한답니다. 그래서 뒷뜰 여기 저기에 자라 나오는 민들렌 저에게 그리 큰 문제가 아닙니다. 거기다가 올핸 민들레꽃으로 식탁을 장식하고 있답니다. 중간 크기의 키가 낮은 와인잔에 민들레꽃들을 꺾어서 바로 꽂아두면 이틀 정도 즐길 수 있다는 것을 발견했거든요. 꼭 키작은 노란 국화꽃같아요.

키가 낮아서 식탁 중앙에 놔두어도 식사하는데 전혀 문제가 없고 시들어도 꽃잎을 떨어뜨리지 않아서 딱 좋습니다.

재미있는 것은 민들레 꽃들이 실내의 등불 아래에 있어도 저녘때가 되니 꽃들이 아물더라구요. 처음엔 그냥 시들어버린 줄 알았는데, 다음 날 아침 해가 드니 꽃들이 다시 활짝 벌어지는 것이 아닙니까? 어찌나 신기한지… 딱 이틀 와인잔에 꽂아서 즐길 수 있었습니다. 그민들레…상당히 다재다능한 먹거리 식물 맞는 것 같습니다. 민들레의 가치를 다시 발견할 때가 아닌가 싶습니다.

적갓과 무우 물김치

작년에 적갓들 씨를 얻는다고 늦게 까지 내버려 두었더니 씨들이 땅에 떨어 졌는지 지난 늦가을에 그 주변으로 싹들이 잔뜩 나서 겨울을 나더니 요즘 자라는 속도가 빨라졌어요. 겨울을 난 것들이라서 조그만 더워도 금방 꽃대를 올릴 것입니다.

작년에 담구었던 갓김치가 아직도 조금 남아 있는지라 요놈들은 뽑아서 무우넣고 물김치 만들때 넣기로 했습니다.

[적갓넣고 담구는 무우 물김치]
재료: 큰 무우 1개, 마늘 반통, 생강 1톨, 적갓 8 그루
1. 무우는 껍질을 제거하고 네모로 썰어서 소금을 뿌려서 1시간 절였다가 짜준다.
2. 빨간색 갓은 잘 씻어서 뿌리를 제거한 뒤 소금을 뿌려서 1시간 절였다가 씻어서 물기를 뺀다.
3. 마늘과 생강은 껍질 벗기고 잘게 저며서 메쉬통에 넣는다.

4. 김치통에 모두 넣고, 소금으로 적당히 간을 맞춘 물을 가득 부어준다.

4. 실온에 익을 때까지 놔두고 적당히 익으면 냉장보관한다.
적갓에서 보라색물이 우려나와서 1주일 정도 지나면 무우랑 물이 아주 예뻐요.

하루 지나니 갓에서 보라색 물이 나오고 있습니다. 예쁜 보라색이죠?

6일 되었어요. 색도 곱고 새콤하게 잘 익었어요. 이젠 냉장고에 보관하고 얼른 먹어야겠지요.

늦봄에 이렇게 무우물김치 만드면 동치미 국물대신에 냉면국물로 쓸 수도 있고, 더운 날 뜨거운 국대신 먹을 수도 있고, 텃밭에서 땀 뻘뻘흘리고 일하다가 들어와서 한 그릇 벌컥 벌컥 마시면 천국이 따로 없지요. 혹시 적갓을 기르신다면 갓김치도 좋지만 이런 분홍색 물김치 어떠세요.

진달래 꽃이 딱 한 송이 피었어요.

개나리를 열심히 늘리다 보니, 봄이 되면 노란 개나리 꽃들을 보아서 좋은데도 무슨일인지 마음 한 구석이 허전하면서 뭔가가 빠진 듯한 느낌을 떨쳐 버릴 수가 없었어요. 그러다가 머리를 딱 치면서 ‘그래 맞아…개나리가 있는데 짝꿍인 진달래가 없어서 그래’ 하는 생각이 들었던거예요. 바로 그거였어요. 노란 개나리는 있지만 진달래가 빠진 봄정경…. 제 마음 속 고향의 봄엔 진달래랑 개나리가 늘 같이 있었던 거예요. 그러다가 보스톤에 살 때 어느 집 가든에 진달래가 피어있는 것 본 것을 기억해내곤, 미국내 어느 Nursery에선 진달래를 팔고 있을거라는 희망을 갖고 열심히 뒤지기 시작했어요. 그러다가 재 작년에 드디어 진달래 품종의 하나인Cornell Pink를 메일오더로 파는 곳을 Dave’s Garden에서 찾아내었답니다. 눈 딱 감고도 모자라서 큰 맘 먹고 한 그루 오더해서 심었답니다. 심고 나서 두 번 째 해에 화사한 꽃들이 많이 피어서 좋았는데, 작년엔 옆에 심어놓은 포도 나무가 너무 많이 자라는 바람에 그늘이 좀 심했는지 늦겨울에 들여다 보니 속상하게도 꽃눈이 안보이는 거예요. 그래서 올핸 꽃을 못볼 것이라고 예상을 했지요. 그런데 제 예상을 깨고 딱 한 송이 꽃이 피어주었답니다.

그야말로 친구도 없이 외롭게 피어난 진달래 한 송이….이래서 그렇게 벼르던 진달래 화전도 날라가고…

속상한 마음에 그늘을 심하게 만들던 옆 포도나무 가지들을 잔뜩 쳐주었답니다. 내년엔 좀더 진달래 꽃을 보고 싶어서요.
진달래는 꽃이 먼저 피고 잎이 나중에 나온답니다. 그리고 암술이 유난히 길지요? 이거라도 따다가 화전을 부칠까요? 그리곤 제 입에만 몰래 붙일까요?

주의사항: 진달래의 학명은 Rhododendron mucronulatum - Turcz 로 deciduous rhododendron의 일종이랍니다. 그리고 Korean Azalea들로 불리는 것들이 거의 대부분 그냥 한국산 철쭉들일 가능성이 높아요. 한국 산천엔 진달래 뿐만아니라 진달래랑 비슷한 철쭉들도 많거든요.

개나리가 지배하고 있는 우리 집 뒷 가든

봄만 되면 무슨 의식이라도 치르듯이 꽃이 막피기 시작한 개나리 (Forthysia)가지들을 잘라 와선 화분에 심어서 뿌리를 내렸답니다. 윗 사진은 3년 전에 꺽꽂이로 시작한 개나리중의 한 그루입니다. 처음엔 개나리를 키우는 이웃집 사람에게 양해를 구해서 몇 가지 짤라와서 시작했고, 나중엔 퍼블릭 도로가에 있는 개나리 가지들을 몇 가지 가져오기도 했어요.이젠 거의 4피트 높이로 자란 우리집 개나리들을 잘라서 쓰지만요. 열심히 꼭대기 가지들을 잘라 주면서 옆가지를 늘릴 수 있어서 잘라주는 것이 모양잡는데 도움이 된답니다.

이것들은 작년에 뿌리내린 애들을 작년 가을에 옮겨 준 것들입니다. 아직은 작죠?

개나리 꽃은 하나 하나 보다는 무더기로 같이 피어나야지만 예쁩니다.

여기 저기 잔뜩 심어 놓은 개나리들 때문에 요맘때만 되면 제 뒷가든을 지배하는 칼라가 바로 노란색이랍니다. 거기다가 많은 수선화들 까지 노란색이라보니…이제 노란 병아리들만 쫑쫑 거리고 돌아다니면 되지 않을까 싶네요…개나리는 화병을 장식하기도 아주 좋아요.

실내에서도 꽤 오래 가거든요. 겨울내내 쌓였던 칙칙한 공기도 없애고 실내로 봄을 가져올 수 있는 화병용 꽃으로 개나리가 제격입니다.

3월초 정도에 저희 동네에 있는 Fresh Market에 가면 꽃눈이 막 벌어지기 시작하는 개나리 가지들을 파는데 한 10가지를 잡아서 한 묶음으로요. 한묶음에 가격이 거의 15불이 넘었어요. 너무 비싸서 입이 다 벌어지더라구요. 그 때 알았죠…개나리가 forcing하기 좋은 꽃이라는 것을. 개나리를 기르고 계시다면 꼭 끊어다가 화병을 장식해보세요…없으시다면 몇 가지 얻어다가 뿌리를 내려보시구요. 너무 쉬어요. 하지만 조심하세요. 저처럼 중독증세까지 나올 수 있으니까요.

풋마늘대 오징어 무침

지난 늦가을에 심었던 마늘들이 추운 겨울을 지나고 자라는 속도가 빨라졌어요.

그러다보니, 잘 자라는 것들과 못자라는 것들이 차이가 확실하게 눈에 띄고 있습니다. 그래서 오늘은 나가서 성장이 늦은 풋마늘 8 그루를 뽑아왔어요.

오징어 1마리랑 같이 풋마늘대 오징어무침을 만들려고요. 제가 어슬렁 어슬렁 마늘대 준비하고 있으니 남편이 그 새를 못참고 오징어을 다듬고 데춰주었어요. 이 요리는 남편이 무척 좋아하는 요리이거든요. 아마도 언제 해주나 목빼고 기다리고 있었나봅니다. 진작해줄걸....미안하게시리...

오징어도 맛있지만 사실은 야들야들한 풋마늘대가 더 맛있어요.

풋마늘 오징어 무침
재료: 풋마늘 8 대, 오징어 1마리
초고추장 양념장: 고추장 4큰술, 식초 4큰술, 설탕 2큰술, 간장 1큰술, 볶은깨 1큰술, 참기름 1 작은술, 액젓 1 작은술

1.오징어 준비: 오징어는 배를 갈라 내장을 제거 한 뒤 껍질을 벗긴다. 끓는 물에 살짝 데쳐서 적당한 크기로 썬다.
2.풋마늘대 준비: 노란잎을 적당히 뜯어버리고 잘 씻어서 10센티 정도 길이로 썰어서 반으로 갈라 준다. 팔 팔 끓는 소금물에 살짝 데쳐서 찬물에 헹군 뒤 물기를 짜준다.
3.오징어랑 풋마늘대를 같이 섞고 초고추장을 적당히 넣고 살살 잘 버무려준다.