신기한 코끼리 마늘

어디서 유래했나 궁금해서 찾아보았더니 동유럽에서 이민 온 사람들이 가지고 와서 번진 것이어서 동유럽이 기원일거라고 추측하고 있단다. 처음엔 그냥 ‘Giant Garlic’이라고 불리던 것이 나중에 ‘Elephant Garlic’으로 바뀌었다고 한다.

학명을 보면 코끼리마늘은 마늘이라는 이름으로 불려서 흔히들 마늘종류이라고 생각하기 쉽지만, Leek에 더 가까워서 릭의 다른 품종 정도로 구별된다.

         마늘: Allium sativum

         릭: Allium ampeloprasum var. porrum 
         코끼리마늘: Allium ampeloprasum var. ampeloprasum 

*릭과 다른 점이 있다면,

릭은 씨로 번식하고 벌브를 만들진 않지만, 코끼리마늘은 마늘처럼 줄기의 아랫부분이 부풀어서 벌브를 만들어 번식하고 꽃을 피우지만 씨는 만들지 못한다. 

*기르는 방법이나 번식방법은 마늘과 같고, 잎과 벌브를 모두 식용할 수 있는 것도 마늘과 같다.  수확방법도 마늘과 같아서 윗대가 마르면 아래 벌브를 캐면 된다.

*마늘과 다른 점들이 있다면,

코끼리마늘을 캐보면 큰 벌브 주변으로 손톱 크기의 작은 새끼 벌브 (bulblets, bulbils, or corms, 난 그냥 새끼 마늘쪽이라 부르겠음) 들이 뿌리쪽에서 뻗은 실줄로 연결되어 있는 것을 볼 수 있다. 이 새끼 마늘쪽들을 그대로 다시 심어주면 가을에 싹을 올리는데, 혹여나 껍질이 말라버리면 싹을 틔우지 못하게 된다고 하니, 마르지 않게 그대로 다시 땅에 묻어 주면 된다.  난 직접 세보진 못했는데, 큰 마늘 쪽 한 개당 세 개 정도의 새끼 마늘쪽들이 달린다고 한다. 다년생 릭들 중 하나인 바빙턴도 이런 새끼마늘쪽을 만드는데 실줄이 벌브윗쪽의 대에서 뻗어 나오는 것이 다르다고 한다.

그리고 또 하나는 코끼리 마늘이 자라는 환경이 신통치 않으면, 여러 개의 마늘쪽들을 만들지 않고 달걀만큼 큰 쪽 한 개를 둥그렇게 만든다는 것이다.  이럴 땐 새끼 마늘쪽들도 안만든다.  여튼 그걸 다시 고대로 놔두면 그 다음 해엔 여러 개의 쪽이 달린 정상적인 코끼리 마늘로 다시 자라난다.  새끼 마늘쪽들은 싹이 나서 자라면, 첫 해엔 무조건 큰 것 한 개만 만드는데, 이 것을 다시 심으면 여러개의 쪽들로 자란난다.  그러니 새끼마늘쪽들 부터 시작하면 2년을 길러야 제대로 큰 다는 것이다. 

그러니까 코끼리마늘은 마늘과 릭의 좋은 점을 모두 갖고 있다고 하는 것이 옳을 듯 하다.

코끼리마늘은 일반 미국 그로서리에서 쉽게 살 수 있는데, 워낙 비싸서 무더기로 사서 심기엔 가정경제에 무리가 올 지도 모르니 (ㅎㅎ), 그냥 큰 것 한 개 (5섯쪽 정도 됨) 사서 화단에 심어놓고, 다년생처럼 기르면 좋을 듯 싶다. 

더 많은 정보를 원하시는 분들을 위해서

http://www.nicholsgardennursery.com/store/avactis-images/u/StoryElephantGarlic.pdf

http://www.growyourown.info/page145.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Elephant_garlic

http://www.nvsuk.org.uk/growing_show_vegetables_1/garlic_elephant_2.php